Η Πόλη 17 είναι στα όρια της κατάρρευσης. Είναι ένας αγώνας ενάντια στο χρόνο για να σωθεί η ανθρωπότητα.
Συνεχίζοντας μετά τα συμβάντα του Half-Life 2, ο επιστήμονας Gordon Freeman και η Alyx Vance προσπαθούν να επιβραδύνουν μια αναπόφευκτη αλυσιδωτή αντίδραση που θα καταστρέψει την Πόλη 17. Αντιμετωπίζοντας ισχυρή αντίσταση, πρέπει να εκκενώσουν την πόλη και να σώσουν τους κατοίκους της πριν χαθούν όλα.
Συνεχίζει ακριβώς μετά το Half-Life 2 του 2004 και, ενώ καλύπτει περιοχές από το προηγούμενο παιχνίδι—τούνελ γεμάτα ζόμπι, μάχες στο δρόμο με διμοιρίες- είναι πολύ πιο συναρπαστικό με κάθε τρόπο.—AV Club
Το Episode One παρέχει άλλη μια ευκαιρία να πετάξετε αντικείμενα με το θαυμάσιο όπλο βαρύτητας, να πυροβολήσετε τις αδυσώπητες δυνάμεις των Combine και να μάθετε περισσότερα για το γοητευτικό σύμπαν του Half-Life καθώς ο Gordon αποδρά από την κατεστραμμένη Πόλη 17.—Sydney Morning Herald
Το παιχνίδι είναι γεμάτο με ωραίες μικρές λεπτομέρειες που δεν μπορείς παρά να εκτιμήσεις. Από τις ψυχωμένες εκφράσεις προσώπου της Alyx μέχρι την αυξημένη υποστήριξη φυσικής που είναι παρούσα σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού, είναι δύσκολο να μην εντυπωσιαστείς...—IGN
